13 января уже следущего года в городе Манкаяне, что находится в Свазиленде, на "Арсенал Арене", где играет новоиспеченый чемпион страны, пройдет знаменательнейшее событие. А именно... Впервые в истории бутсовского мира там состоится финал главного клубного турнира Зеленого континента. Да, господа! В этом сезоне финал Лиги Чемпионов едет к нам!

Уже отгремели бои квалификационного раунда и сражения группового этапа. Лига подошла к рубежу плэй-офф. И самое время разобраться в фаворитах турнира.

А разбираться-то и нечего, вроде. Потому что при даже совсем маленьком экскурсе в историю мы поймем, что во всех предыдущих четырех розыгрышах Лиги Чемпионов доминировали клубы из Ю.А.Р. Подумать только! Ни одного финала в истории турнира не проходило без их участия. А с пятого по седьмой сезон (читай три сезона подряд) и вовсе это было похоже на местные ЮАРские разборки.

Вот вашему вниманию краткая сухая статистика прошлых лет:

Вот так. Я даже не стал помечать, что большинство клубов в этом списке представляют южноафриканскую республику. И только эти герои из Нигерии "Шутинг Старс" смогли нарушить эту ЮАРскую гегемонию, которая продолжается из сезона в сезон. И которая, признаться, не в обиду Ю.А.Р., порядком поднадоела всему континенту.

 
А еще есть список полуфиналистов, в котором такая же история. И "Мамелоди Сандаунз", и "Кайзер Чифс". Все это одно большое царство Ю.А.Р.

И представляете каким раздражителем стал нигерийский "Шутинг Старс" в прошлом сезон для всех вышеперечисленных авторитетов африканского футбола, когда имел наглость взять кубок и вклиниться в борьбу под солнцем? Ведь клубы из Ю.А.Р. Лигу Чемпионов уже считали своим вторым внутренним чемпионатом! А тут Шутинги какие-то... А оказались Шутинги, еще какие... Порвали "Кайзер Чифс" в полуфинале, а потом убили "Суперспорт Юнайтед"! И вот уже почти целый сезон всем ЮАРцам, от мала до велика, снится эта нигерийская пляска воинов.

Но хватит истории. Вернемся к нынешним делам. Ведь все герои истории и ныне здесь. Все добрались до стадии плэй-офф 9-го сезона. Все кроме "Зулу Старс", который в последнее время сдает свои позиции на континентальной арене, хотя и стал досрочным чемпионом Ю.А.Р. в этом сезоне и наверное покажет себя еще в полной красоте. Но это можно ждать только в будущем.

А сейчас нас всех волнует только один вопрос. Кто же рулит в Африке? Или: Когда же закончится гегемония Ю.А.Р.? Ждать осталось не долго. Совсем скоро будет ответ. На "Арсенал Арене" 13-го января.

А матчи 1/8 финала уже состоялись. И все фавориты одержали уверенные победы в них. Без сучка и задоринки все вышли в четвертьфинал. Но это уже материал для другой статьи, которая обязательно будет предоставлена вашему вниманию. Следите за официальным сайтом Ф.С.Свазиленда и за нашим форумом. Если конечно на самом деле хотите знать, кто рулит в Африке и когда закончится ЮАРская гегемония. 

До новых встреч на полях Свазиленда.