Месяц назад на главной площади в Манкаяне были установлены часы на высоте 16-ти метров. И вот они уже 30 дней дают обратный отсчет времени, которое остается до момента начала финального матча Лиги Чемпионов Африканского континента. Эти часы являются сейчас главной достопримечательностью города. Да что там, города? Всего Свазиленда! А стадион "Арсенал Арена", словно мекка или мечеть или собор. Люди стекаются к нему, как к чему-то святому. Но... Плотное оцепление стражей правопорядка не подпускают никого ближе,чем на 500 метров. И причина тому, достаточно объективна. Дело в том, что в инфраструктуре стадиона имеются две пятизвездочные гостиницы, в которых и остановились главные действующие лица сегодняшнего вечера. Единственная возможность как-то пробраться поближе к ним, это наличие журналистской акредитации, которая у меня, корреспондента Siyinqaba Magazine естевственно в наличии.
Сегодня утром оба клуба-финалиста провели легкие тренировки. К слову замечу, что на финальный матч акредитовано 684 работника средств массовой информации. 312 комментаторских кабинок будут галдеть на весь мир о фантастическом действии. А на утренних тренировках пишущей братии было не менее пятисот человек. Из Мексики и России. Из Китая и Австралии. Из Афганистана и Кубы. Да, без преувиличения за финалом африканской Лиги Чемпионов будет следить весь мир.

Первыми на зеленый газон вышли нигерийцы. "Шутинг Старс" по праву считается фаворитом матча. И по настроению игроков было заметно это. Уверенность в себе была заметна в каждом пасе. Первые минут двадцать нигерийцы гоняли в квадрат, смеялись и постоянно подшучивали друг на другом. А их знаменитыйМанипулятор тем временем общался с журналистами прямо с бровки поля, отвечая на вопросы корреспондентов, которые буквально свисали через перила ложи прессы.
Основная мысль ответов тренера "Шутинг Старс" была такова:
"В полуфинале попался очень поддатливый соперник. Они похоже обалдели от собственного успеха и больше ни на что не расчитывали. Собственно коментировать тут больше и нечего.
Если честно, то был шокирован, когда после полуфинала увидел в соперниках "Олимпик". До сих пор не придавал серьезного значения его успехам, считая что им повезло в четвертьфинале с жеребьевкой. Но пройти "Аякс", дорогого стоит.
Что ж, я рад. В очередной раз ЮАР за бортом. Это уже не случайность, а тенденция. Надо им разбираться в своем огороде.
А игра "Олимпика" в полуфинале понравилась. Настрой на сильного соперника очень впечатлил. Надеюсь у нас в финале он будет не хуже. Сейчас, как раз изучаю игру соперника. Команда без очевидных слабых мест, но если приглядеться, то защита уступает нашему нападению, поэтому полагаю, что нам удасться забить мяча три и этого хватит для победы.
В любом случае нас ждет очень интересный финал."
А через полчаса после начала тренировки всех журналистов очень корректно, но в то же время строго и без комментариев попросили удалиться. Единственное, что удалось заметить. Игрокам стали раздавать разноцветные накидки для двусторонней игры. И удалось обратить внимание, что победный состав полуфинального избиения гвинейцев получил зеленый цвет, а все остальные белые манишки. Можно предположить, что со стартовым составом нигерийцы определились. Хотя... Это только предположения.

Через час после окончания нигерийской тренировки на поле вышли игроки "Олимпика де Меденин". Как стало известно, из-за плохой погоды в Тунисе (там выпал снег) команда коротала время у нас в Свазиленде. Сюда тунисцы приехали уже неделю назад. И здесь же готовились к матчу. Так сказать в реальных климатических условиях. Все-таки южноафриканский Свазиленд это вам не Северная Африка.
Тренировка была абсолютной противоположностью нигерийской. Максимальная концентрация и собранность на лицах футболистов. Журналистам было разрешено присутствовать лишь четверть часа. И за это короткое время, по сути ничего не произошло. Игроки дисциплинировано провели пробежку и собрались в центре футбольного поля. Даже разминка в их исполнении была какая-то скрытная и вялая. Полнейшая секретность. Главного тренера на поле и вовсе не было.veolusпоявился лишь через пятнадцать минут. Подошел к ложе прессы. Очень коротко ответил на вопросы, которые сыпались, как из рога изобилия. И попросил всех удалиться с территории стадиона.
Вот, что он сказал:
"Не буду много говорить. Все мысли и эмоции только о предстоящем матче. Соперник сложный. Как вы наверное успели заметить, последние два сезона они не проигрывали ничего, включая Лигу Чемпионов в борьбе с превосходящими силой клубами из ЮАР.
Однако страха перед соперником нет, лишь чувство удовлетворения от попадания в финал Лиги Чемпионов. Давайте вместе насладимся этим моментом."

Давайте! Я присоединяюсь к этим словам. Давайте насладимся. Ждать осталось самую малость. Обратный отсчет считает уже секунды.